Klimaforum Kiel (de)

Technologien zur Nutzung der Solarenergie hängen stark vom Standort ab. In Regionen mit viel Sonnenschein können solarthermische Kraftwerke errichtet werden, wohingegen in Deutschland Solarmodule (auch Photovoltaik-Module genannt) zum Einsatz kommen.

Solarmodule wandeln die Energie des Sonnenlichts direkt in elektrische Energie um und haben im Vergleich zu den solarthermischen Kraftwerken einen geringeren Wirkungsgrad. Dafür lassen sie sich aber fast an beliebigen Orten einfach montieren und leisten auch in kleinen Größen, beispielsweise als sogenanntes „Balkonkraftwerk“, einen Beitrag zum Klimaschutz. Für viele Menschen in Deutschland ist ein Solarmodul am Haus der Einstieg in die persönliche Energiewende. 

Die zahlreichen kleinen und großen Solaranlagen leisteten zusammengenommen einen Beitrag von 9,3% der deutschen Stromerzeugung im Jahr 2021. Damit ist die Solarenergie nach der Windenergie die zweitwichtigste erneuerbare Stromquelle in Deutschland. Mit einem Zubau von über 6 Gigawatt elektrischer Leistung im Jahr 2022 hat die Solarenergie als einzige erneuerbare Energietechnik die Ausbauziele der Bundesregierung erreicht.

Solarthermische Kraftwerke

Das Grundprinzip von solarthermischen Kraftwerken besteht darin, das Sonnenlicht mithilfe von Spiegeln auf eine kleinere Fläche zu fokussieren, um so Öl oder eine Salzlösung zu erhitzen. Damit wird wiederum Wasser zum Betrieb einer Dampfturbine erhitzt. Um die Stromerzeugung in der Nacht fortzuführen, wird ein Wärmespeicher genutzt.

Kraftwerke dieser Art existieren bereits weltweit, beispielsweise in Spanien, Algerien und Marokko. Sie stehen meist in sonnenreichen Gegenden, die ausreichende Flächen für die Aufstellung der Spiegel bieten. An geeigneten Standorten sind sie die preisgünstigste Form der Stromerzeugung.